Dintii incep sa se formeze inca din timpul vietii intrauterine. Chiar daca inca nu au erupt, ei au la nastere un anumit procent de smalt format, care va continua sa se defineasca ulterior. Desi radacina nu este complet formata, intr-un an de zile procesul va fi complet. 

Eruptia dintilor variaza de la copil la copil. Astfel, primii dinti apar in jurul varstei de 6 luni. De obicei, primii doi dinti care erup sunt incisivii centrali (cei 2 dinti din fata). 

Apoi, apar alti 4 dinti din fata, dupa care restul incep sa apara usor, de obicei in perechi, pana la cei 20 de dinti (10 pe maxilar, 10 pe mandibula) intre varstele de 2 ani si jumatate-3 ani. Viteza de formare si mineralizare a dintilor este mare, in schimb rezistenta la carii si uzura este mai mica.

Dintii temporari sunt mai mici, cu exceptia celei de-a doua masele, molarul de lapte, culoarea este alb-albastrie, data de subtirimea stratului de smalt, iar eruptia dentitiei temporare se realizeaza mai devreme la fete decat la baieti. La scurt timp dupa varsta de 4 ani, maxilarul si oasele faciale ale copilului incep sa creasca, creand spatii intre dintii temporari. Este un proces de crestere normal, deoarece se formeaza un spatiu necesar pentru dintii permanenti care vor erupe si care sunt mai mari. Astfel, intre 6 si 12 ani, va exista o mixtura intre dintii de lapte si cei permanenti.

Dintii permanenti erup intre 6 si 12 ani, cu exceptia molarului de minte, care apare intre 18 si 35 de ani sau nu apare niciodata. In cadrul dentitiei temporare, grupele de dinti apar cam din 6 in 6 luni. In cazul ambelor dentitii, dintii inferiori preced, cu mici exceptii, eruptia celor superiori.

Sfaturi pentru parinti

Profilaxia postnatala cuprinde, in principal, doua perioade: cea preeruptiva si cea posteruptiva; rolul important il au parintii, medicul de familie, stomatologul si asistentul de profilaxie. In perioada preeruptiva, mama trebuie sa acorde o atentie permanenta igienei orale, care se realizeaza prin bandajari ale mucoasei si crestei alveolare cu ceai de musetel dupa fiecare alaptare. Profilaxia posteruptiva este efectuata la inceput cu parintii, acestia supervizand procesul de curatare a dintilor. Cu timpul, ingrijirea orala trebuie sa devina o deprindere a copilului, astfel incat periajul sa fie realizat cat mai corect. 

Eruptia dentara este conditionata genetic pentru ordinea de eruptie si varsta biologica a individului, fiind un fenomen biologic complex, cu importanta hotaratoare asupra dezvoltarii intregului aparat dento-maxilar. Igiena orala a dintilor temporari este foarte importanta deoarece, prin metodele de profilaxie, se evita pierderea precoce prin carii. O importanta deosebita trebuie acordata deprinderii periajului dentar, care apare in jurul varstei de trei ani si se consolideaza intre trei si sase ani. Perioada prescolaritatii (gradinita) are o mare insemnatate pentru insusirea periajului. De asemenea, alimentatia trebuie sa fie adecvata fiecarei perioade de varsta.